La radio en Argentina: De la censura militar a la voz democrática

Durante la dictadura militar, la radio en Argentina sufrió censura por parte del gobierno de facto. Con el retorno de la democracia, se convirtió en un símbolo de libertad y pluralidad de voces.

Por Martín N. Juárez.

La radio en Argentina ha sido, desde su creación en los primeros años del siglo XX, un medio de comunicación fundamental. Sin embargo, fue durante la última dictadura militar (1976-1983) cuando dicho medio de comunicación, como muchos otros, enfrentó una fuerte censura y represión. El paso de la dictadura a la democracia no sólo significó un cambio de gobierno, sino una transformación en la forma en que la radio interactuaba con la sociedad y cómo era utilizada para informar, educar y entretener.

La radio bajo el régimen militar

Entre 1976 y 1983, el gobierno militar impuso un firme control sobre los medios de comunicación, incluida la radio. Esto se reflejó en la censura de contenidos, la prohibición de ciertas voces críticas y la manipulación de la información que llegaba. Las emisoras debían alinearse con la narrativa oficial del gobierno de facto, lo que significaba silenciar cualquier disidencia política, social o cultural. Los programas musicales, humorísticos y periodísticos eran cuidadosamente revisados, y los periodistas, locutores y productores radiales vivían bajo la amenaza constante de represalias, detenciones o desapariciones.

En el caso de las radios neuquinas, LU5 y LRA 53 Radio Nacional San Martín de Los Andes fueron las principales emisoras durante el régimen. Dichas radios retransmitían programas y comunicados oficiales, y el personal de éstas debía filtrar los contenidos para evitar sanciones por parte del régimen. Si bien algunas emisoras tenían algo de flexibilidad, la censura era constante y la amenaza latente para quienes buscaban criticar a la dictadura.

Tomás, un hombre de 74 años, comentó acerca de cómo era escuchar la radio antes y durante la última dictadura militar: «Era muy distinto escuchar la radio en aquellos años. Yo tenía unos veintitantos cuando la dictadura llegó al poder, y de un día para el otro, el aire se sentía muy heavy, incluso en la radio. Antes, te informaban y te entretenían, pero con los militares cambió absolutamente todo. De repente, muchas de las voces que escuchábamos ya no estaban. Los programas que hablaban de política o criticaban al gobierno desaparecieron. Había que tener mucho cuidado con lo que se decía, pero también con lo que se escuchaba».

«La radio pasó a ser un aparato que difundía lo que la dictadura quería. Las noticias eran siempre sobre lo bien que le iba el país», afirmó. «Todos sabíamos que había cosas que no se contaban, sobre todo cuando empezaron a desaparecer personas. El miedo se sentía en el aire, y por más que no lo decían, sabías que escuchar ciertos programas o hablar de ciertas cosas te podía traer problemas. Era una radio que te hablaba, pero no te decía la verdad», indicó el hombre.

Por último, se refirió al accionar de algunos locutores: «A pesar de todo, había algunos locutores que se las ingeniaban para darnos señales. Hablaban en clave, usaban metáforas, y si prestabas atención, podías leer el mensaje entre líneas». «Había que tener mucho cuidado. Hasta la música estaba controlada, no cualquier canción podía pasar al aire», sentenció.

El retorno a la democracia 

Con la vuelta de la democracia en 1983, encabezada por el gobierno de Raúl Alfonsín, la radio comenzó a recuperar su esencia como un espacio de libertad. Las restricciones impuestas por la Ley de Radiodifusión N° 22.285, sancionada en 1980 por la dictadura, persistieron en los primeros años de la democracia. Sin embargo, a medida que el clima político se relajaba, las radios empezaron a incorporar nuevos contenidos y voces críticas que antes estaban excluidas.

En Neuquén, LU5 fue fundamental durante este proceso de transición, con la aparición de nuevas figuras radiales que se transformaron en emblemas de la nueva etapa democrática. Carmen Sanmartín, quien se unió al mencionado medio en 1983, cautivó a la audiencia con su estilo cálido y solidario, ganándose el apodo de “Señora Radio”. Al mismo tiempo, Clelia Valmer se destacó por su trayectoria, conduciendo y produciendo programas como “La madrugada del domingo”, que captaron la esencia de la nueva libertad de expresión.

En esta fase, las radios comenzaron a abordar temas previamente censurados, como las violaciones a los derechos humanos y el Juicio a las Juntas Militares de 1985. Surgieron nuevamente los programas de debate político y periodismo de investigación, y las radios comunitarias y FM ganaron terreno, permitieron mayor diversidad de voces y enfoques.

La diversificación de las voces

Durante las décadas de los 80 y 90, surgieron nuevas emisoras. En Neuquén, radios como Radio Universidad CALF se destacaron por ofrecer un espacio para el debate de ideas y la participación de la gente. Dicha emisora, vinculada a la Universidad Nacional del Comahue, jugó un rol muy importante en la apertura democrática, abordando temas de derechos humanos, memoria histórica y política contemporánea.

El periodismo radial se convirtió en un referente de la opinión pública, y las radios comunitarias comenzaron a ofrecer alternativas a las grandes cadenas. Los programas que discutían abiertamente la situación del país, como la deuda externa y las secuelas que dejó la dictadura, encontraron un espacio en las radios regionales y nacionales, y buscaban fortalecer el rol de la radio como medio en democracia.

La radio como espacio de memoria y construcción social

Una de las funciones más importantes que obtuvo la radio en la democracia fue la de ser un espacio para la construcción de la memoria. En Neuquén, las radios participaron activamente en la discusión sobre los crímenes de la dictadura y la lucha por la justicia, ofreciendo un lugar para que fueran escuchadas las voces de los sobrevivientes y defensores de los derechos humanos.

Los programas radiales ayudaron a moldear una conciencia colectiva sobre los crímenes que se cometieron durante el golpe cívico-militar y la importancia de la vida democracia. Este proceso no sólo ocurrió a nivel nacional, sino que también fue fundamental en el ámbito regional, donde las radios comunitarias y universitarias jugaron un papel muy importante para la formación de la memoria.